¿Sabíais que el municipio de Níjar es el más grande de toda la provincia? Su territorio se extiende desde Sierra Alhamilla hasta Cabo de Gata, en una superficie de 601 kilómetros cuadrados que le permite gozar de una gran diversidad de paisajes. Níjar es conocido por sus playas, sus acogedoras pedanías y su núcleo urbano de origen árabe, con calles estrechas y casas blancas. Pero, sin duda, su seña de identidad es la artesanía.
Cerámica, jarapas y esparto
La artesanía nijareña se centra en los productos elaborados con cerámica y esparto, así como en sus tradicionales jarapas. La alfarería tiene influencias fenicia y, sobre todo, árabe, lo que se manifiesta en el gran colorido de sus piezas. Los artesanos, a los que aún hoy se puede ver trabajar en los distintos talleres del pueblo, protagonizan un complicado proceso de elaboración de cada pieza. La tradición alfarera surgió por la necesidad de transportar y almacenar agua, si bien hoy en día la producción tiene fines comerciales. En las distintas tiendas repartidas por la localidad se puede encontrar todo tipo de utensilios realizados en cerámica, desde platos hasta jarras, pasando por vasos, cuencos, ensaladeras, etc.
(Fotografía @ceramica_nijar)
Los telares son otros de los lugares más visitados por los turistas, que se sorprenden al ver las grandes y rudimentarias máquinas elaborando jarapas. Se trata de grandes telas que, en su origen, que se remonta a la época musulmana, eran elaboradas con retales, de ahí su enorme colorido. Es difícil encontrar un hogar en Almería que no cuente con una jarapa nijareña. Aunque actualmente suelen utilizarse a modo de alfombra o manta, lo cierto es que su uso originario tiene un fin muy concreto: evitar que el óxido del somier manchara el colchón.
(Fotografía www.monicasicre.es)
Por su parte, el esparto es otro de los pilares de la artesanía de esta zona, donde es muy habitual ver a vecinos sentados a las puertas de sus casas mientras elaboran cestas o elementos decorativos. Este material era utilizado para hacer cuerdas, recipientes e, incluso, suelas de zapatillas. Hoy en día tiene un carácter más ornamental y su producción está limitada a unos cuantos pastores y jubilados.
(Fotografía Pinterest)
Para el turista e, incluso, para el propio almeriense resulta muy atractivo ver a los artesanos elaborar cada una de las piezas que se pueden adquirir en los comercios nijareños.
(Fotografía Tripkay)